蕭向榮是一位典型的儒將，一直在軍隊高級領(lǐng)導機關(guān)從事宣傳、教育及秘書(shū)工作，1955年被授予中將軍銜。作為我軍宣傳戰線(xiàn)的卓越領(lǐng)導人，部隊文藝工作要“面向連隊，為兵服務(wù)”的口號就是由蕭向榮首次提出的。

　　從東江泥腿子到紅軍筆桿子

　　1910年9月6日，蕭向榮出生在廣東省梅縣新田村一個(gè)貧農家庭。梅縣地處東江地區，蕭向榮從小經(jīng)常光腳下田干活，是地地道道的泥腿子。1924年秋季，他進(jìn)入梅縣東山中學(xué)就讀，成為一名知識分子。1925年3月，東征軍政治部主任周恩來(lái)抵達梅縣，在工農群眾中宣傳三民主義和“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農工”三大政策。在周恩來(lái)的直接影響下，他毅然投身于革命的洪流，參加了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的“新學(xué)生社”，積極從事學(xué)生運動(dòng)，下鄉宣傳群眾，組織農民協(xié)會(huì )。經(jīng)過(guò)一系列革命實(shí)踐鍛煉，他于1927年1月加入中國共產(chǎn)黨。1932年5月，周恩來(lái)找到蕭向榮，通知他到紅一軍團工作，擔任軍團宣傳部主辦的《戰士報》編輯。從此，他開(kāi)始長(cháng)期從事我軍的宣傳工作，成了黨和軍隊有名的筆桿子。

　　1936年新年到來(lái)之際，為增添節日的喜慶氣氛，軍團戰士劇社準備排練節目為部隊演出。由于長(cháng)征途中所有劇本幾乎都丟光了，蕭向榮根據自己親身參加長(cháng)征的所感所思所想，寫(xiě)出了《紅軍長(cháng)征曲》。1936年底開(kāi)始，他積極在部隊中宣傳黨的抗日民族統一戰線(xiàn)政策。他熱情接待從國統區到部隊中參觀(guān)的一批批青年，宣傳中國共產(chǎn)黨政策，介紹紅軍情況，回答他們提出的各類(lèi)問(wèn)題。他還多次帶著(zhù)宣傳隊去東北軍陣地上和友軍聯(lián)歡，并特意寫(xiě)下一首《歡送東北軍東征》，配上中央蘇區《歡送紅軍》的曲子，由宣傳隊演唱。這對于擴大我黨我軍影響，建立抗日民族統一戰線(xiàn)，推動(dòng)友軍走向抗日，起了積極的作用。

　　成功改造出廣場(chǎng)歌舞劇

　　軍隊文藝工作主要是為廣大指戰員服務(wù)，是蕭向榮為延安聯(lián)政宣傳隊規定的首要任務(wù)。為此，蕭向榮提出“面向連隊，為兵服務(wù)”和“寫(xiě)兵演兵給兵演”的口號，并在藝術(shù)形式上提出了新的要求。蕭向榮通過(guò)觀(guān)看節目和聽(tīng)取匯報，對當時(shí)在延安廣泛流行的新秧歌劇予以肯定，認為這是一種適合陜甘寧地區特點(diǎn)、能為廣大農民接受的演出形式，但對軍隊來(lái)說(shuō)，在思想內容、音樂(lè )、舞蹈上都應該更強健些，更富有軍隊的特點(diǎn)和作風(fēng)。在思想內容上要反映部隊生活，激勵戰士的革命精神和戰斗情緒；在音樂(lè )上要具有“軍隊情懷”；在舞蹈上要具有“軍人姿態(tài)”。在蕭向榮的指導下，宣傳隊將具有一定編劇能力的同志派到部隊去生活，收集素材，尤其收集部隊里產(chǎn)生的好人好事和英雄模范。蕭向榮將經(jīng)過(guò)改造的具有軍隊特色的秧歌劇命名為廣場(chǎng)歌舞劇。

　　1944年一大批廣場(chǎng)歌舞劇被編寫(xiě)、排練出來(lái)，并被宣傳隊用三個(gè)月左右的時(shí)間演遍了幾乎所有的陜甘寧邊區部隊，具有軍隊特色的廣場(chǎng)歌舞劇受到了廣大指戰員的熱烈歡迎。曾在聯(lián)政宣傳隊工作過(guò)的著(zhù)名軍旅話(huà)劇作家丁洪曾回憶道，“廣場(chǎng)歌舞劇終于被實(shí)踐證明和承認：在一定歷史時(shí)期，它是一種具有軍隊特點(diǎn)并為廣大指戰員所喜聞樂(lè )見(jiàn)的一種比較好的演出形式�！�

　　完善和發(fā)展部隊文藝工作方針

　　部隊開(kāi)展廣場(chǎng)歌舞劇活動(dòng)，是在特定歷史條件下提出的。蕭向榮提出部隊文藝工作是部隊政治工作的有力助手，必須高度重視部隊文藝工作。1946年9月，解放戰爭打響三個(gè)月后，蕭向榮歷盡艱險到達哈爾濱，出任東北民主聯(lián)軍政治部宣傳部長(cháng)。他一方面根據戰爭的形勢，將宣傳隊派往總后方佳木斯，組建部隊藝術(shù)學(xué)校，吸收一些知識青年和從各部隊派來(lái)的宣傳隊員加以培訓，使之成為部隊文藝工作的骨干，另一方面將郭永江、胡果剛、雪立和丁洪留在哈爾濱成立創(chuàng )作出版科，編輯出版《部隊文藝》。

　　他首先對部隊文藝工作進(jìn)行定位：“部隊文藝工作既要掌握軍隊感情特點(diǎn)，又要表現軍人姿態(tài)特點(diǎn)�！标P(guān)于“寫(xiě)兵演兵給兵演”的部隊文藝工作方針，他指出：搞文藝創(chuàng )作的同志，要將筆頭放到反映兵的事情上，創(chuàng )造真正屬于兵的文藝；演出工作者，要將研究放到如何創(chuàng )造真正符合軍隊感情、軍人姿態(tài)的軍隊形式和軍隊作風(fēng)上，包括演出在內的一切形式的文藝作品，最主要都應該是給兵看的。他還對開(kāi)展群眾性文藝活動(dòng)與文藝工作自身的發(fā)展、提高，做了科學(xué)的、辯證的論述：“部隊文藝工作要想得到發(fā)展和提高，也要和其他的工作一樣，應該走群眾路線(xiàn)。就是說(shuō)，我們要幫助所有的連隊，把文藝工作活動(dòng)起來(lái)，這不僅可以活躍連隊的生活，同時(shí)又可以使文藝工作變成群眾運動(dòng)�！笔捪驑s的思想及其在文章中的論述，在解放戰爭期間都進(jìn)一步為實(shí)踐所證實(shí)。

　　在異常艱苦激烈的東北解放戰爭中，蕭向榮帶領(lǐng)宣傳隊到縱隊開(kāi)展“學(xué)英雄、唱英雄”的演唱運動(dòng)。經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的努力，不僅發(fā)現和培養了一批連隊文藝骨干，而且有力推動(dòng)了東北各部隊文藝活動(dòng)的蓬勃開(kāi)展，更極大地鼓舞了戰士們的士氣。在這期間，創(chuàng )作了許多內容豐富、形式多樣的廣場(chǎng)歌舞劇作品。蕭向榮關(guān)于部隊文藝要為兵服務(wù)的觀(guān)念和意識的樹(shù)立，是伴隨著(zhù)戰爭生活誕生和發(fā)展的。在炮火連天、硝煙彌漫、血雨腥風(fēng)的戰爭年代，創(chuàng )作作品就孕育誕生在刀光劍影之中，用最直白、明確、生動(dòng)，然而激動(dòng)人心、催人奮進(jìn)的內容和形式，產(chǎn)生著(zhù)鼓舞士氣、打擊敵人的巨大作用。

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