1937年全面抗戰爆發(fā)，以第二次國共合作為基礎的抗日民族統一戰線(xiàn)正式形成。同年年底，周恩來(lái)從延安來(lái)到武漢，出任國民政府軍事委員會(huì )政治部副部長(cháng)。在武漢期間，周恩來(lái)戰斗在統戰工作的第一線(xiàn)，積極宣傳共產(chǎn)黨人的正確主張，廣泛團結社會(huì )各階層愛(ài)國進(jìn)步人士，為抗日民族統一戰線(xiàn)的鞏固和發(fā)展作出了重要貢獻。

領(lǐng)導出版《新華日報》

1938年1月11日，在周恩來(lái)的直接領(lǐng)導下，《新華日報》在武漢獲準注冊出版、公開(kāi)發(fā)行�！缎氯A日報》由于積極宣傳中共的抗日主張和各界的抗戰言論，歌頌英勇殺敵的抗日將士，動(dòng)員廣大民眾積極參加抗戰，迅速成為抗戰團結進(jìn)步的旗幟和中國共產(chǎn)黨在國統區公開(kāi)聯(lián)系各黨各派各界人士的橋梁，受到廣大民眾的喜愛(ài)，2月份就發(fā)行了1萬(wàn)多份，四五月間達5萬(wàn)多份。

《新華日報》創(chuàng )刊剛剛7天后，就有數十名國民黨頑固派指使的特務(wù)、暴徒，手持鐵棍、利斧來(lái)到位于漢口民意一路的報社營(yíng)業(yè)部，割斷電話(huà)線(xiàn)，砸壞室內物品，搗毀排字房的印刷設備。周恩來(lái)得到報告后臨危不懼，一面指揮《新華日報》正常出版，一面組織力量譴責暴徒、向群眾揭露真相，并當面向蔣介石提出嚴正交涉，要他設法制止此類(lèi)行徑的再次發(fā)生。

6月12日,日軍攻占安慶，武漢會(huì )戰拉開(kāi)帷幕。同日，《新華日報》發(fā)表《保衛大武漢》的社論。6月15日，周恩來(lái)、秦邦憲等在《新華日報》上發(fā)表了《我們對于保衛武漢與第三期抗戰問(wèn)題的意見(jiàn)》，具體地闡述了保衛武漢和有效地開(kāi)展第三期抗戰工作在軍事、政治、經(jīng)濟方面需要采取的步驟和辦法�！兑庖�(jiàn)》指出，武漢是我國最后一個(gè)最大的政治經(jīng)濟中心，武漢的得失，不僅對于第三期抗戰有極大的影響，而且對于整個(gè)內政外交都有相當的影響，我國人民應該發(fā)揚西班牙兄弟保衛馬德里的精神那樣來(lái)保衛大武漢。

這份《意見(jiàn)》對于促進(jìn)蔣介石堅持抗戰，進(jìn)行武漢保衛戰，以及激發(fā)群眾的抗戰決心，起到了積極作用。

10月7日到9日，《新華日報》連續發(fā)表了周恩來(lái)寫(xiě)的長(cháng)篇社論《論目前抗戰形勢》，該社論闡述了中國共產(chǎn)黨關(guān)于保衛武漢的主張，指出：“中國抗戰是長(cháng)期的，不是短期的，持久戰的方針是確定的”，“保衛武漢的戰斗固然愈久愈好，但決不能在長(cháng)期保衛武漢的條件尚未具備的今天，想做孤注一擲的僥幸的嘗試，這不僅對于保衛武漢并無(wú)大的幫助，而且對于繼續長(cháng)期抗戰是有害的，是不利于轉入相持局面之過(guò)渡階段的�！�

10月下旬，武漢危在旦夕。為使報紙不致中斷，周恩來(lái)擬出計劃：分兩批疏散人員和運送物資前往重慶，一旦武漢�？�，重慶馬上接著(zhù)出報。

10月24日晚，也就是武漢淪陷前一天，周恩來(lái)在編輯部口述了次日的社論，題為《告別武漢父老》。社論以堅定的口吻宣布：“我們只是暫時(shí)離開(kāi)武漢，我們一定要回來(lái)的，武漢終究要回到中國人民手中�！痹诰o急關(guān)頭，周恩來(lái)臨危不亂、大無(wú)畏的氣概和擲地有聲的誓言，極大地鼓舞了人民堅持抗戰的信心和勇氣。

成立中華全國文藝界抗敵協(xié)會(huì )

在周恩來(lái)的親自領(lǐng)導下，通過(guò)陽(yáng)翰笙等同志的積極活動(dòng)和廣泛聯(lián)絡(luò )，經(jīng)過(guò)充分醞釀，正式成立了由各階層組成的中華全國文藝界抗敵協(xié)會(huì )籌備組，周恩來(lái)邀請作家老舍出任“總務(wù)主任”。1938年3月27日，中華全國文藝界抗敵協(xié)會(huì )成立。當天，周恩來(lái)以名譽(yù)主席團成員的身份參加了成立大會(huì )，并發(fā)表了熱情洋溢的演講。

會(huì )后，被推舉為文協(xié)理事的馮玉祥在普海春大飯店設宴招待與會(huì )者，五六百人歡聚一堂，那種團結向上的熱烈氣氛，即便是在10年后回憶起這段往事時(shí)仍然令馮玉祥興奮不已，他寫(xiě)道：“今天到會(huì )場(chǎng)后最大的感動(dòng)，是看見(jiàn)全國的文藝作家們，在全民族面前，空前地團結起來(lái)。這種偉大的團結，不僅僅是在最近，即在中國歷史上，在全世界上，如此團結也是少有的�！�

中華全國文藝界抗敵協(xié)會(huì )的成立，不僅使文藝家們有了自己的組織，而且使這個(gè)組織中的成員一致接受了共產(chǎn)黨的領(lǐng)導。5月中旬，周恩來(lái)應邀參加中華全國文藝界抗敵協(xié)會(huì )第二次理事會(huì )。老舍后來(lái)在會(huì )務(wù)報告中對這次會(huì )議有一段生動(dòng)的描述：

輪到周恩來(lái)先生說(shuō)話(huà)了，他非常高興能與這么些文人坐在一處吃飯，不，不只是為吃飯而高興，而是為大家能夠這么親密，這么協(xié)力同心地在一塊兒工作。他說(shuō)，必須設法給文協(xié)弄些款子，使大家能多寫(xiě)些文章，使會(huì )務(wù)有更大發(fā)展。最后（他眼中含著(zhù)眼淚）他說(shuō)他要失陪了，因為老父親今晚10時(shí)到漢口�。ù蠹夜恼疲┍�敵使我們受了損失，遭了不幸，暴敵也使我的老父親被迫南來(lái)。生死離合，全出于暴敵的侵略，生死離合，都增強了我們的團結！告辭了�。ㄕ坡曀退�下樓）

文協(xié)成立后，電影、戲劇、美術(shù)、音樂(lè )各協(xié)會(huì )紛紛成立，開(kāi)展了轟轟烈烈的宣傳活動(dòng)，演劇隊、抗敵宣傳隊和孩子劇團，也分散到前線(xiàn)、農村、工廠(chǎng)去演出，極大地鼓舞了士氣。著(zhù)名演員金山、王瑩演的街頭劇《放下你的鞭子》，袁牧之、陳波兒等拍攝的電影《八百壯士》，都起到了動(dòng)員人民、打擊敵人的作用。

開(kāi)展海外統戰工作

在中共代表團到武漢以前，中國共產(chǎn)黨同蘇聯(lián)以外的國際社會(huì )基本上處于隔絕狀態(tài)。周恩來(lái)等到武漢后，情況發(fā)生了很大的變化：外國使節、各國記者，一些外國團體和人士頻頻到訪(fǎng)漢口的八路軍辦事處。為了進(jìn)一步擴大國際影響，長(cháng)江局設立由王炳南負責的國際宣傳組，由周恩來(lái)領(lǐng)導。

在武漢期間，周恩來(lái)與斯諾、史沫特萊、英國記者貝特蘭等人保持著(zhù)經(jīng)常接觸，并先后會(huì )見(jiàn)了安娜·路易斯·斯特朗、路易·艾黎、愛(ài)潑斯坦、荷蘭進(jìn)步電影工作者伊文思、《紐約時(shí)報》記者德?tīng)柖�、美國主教魯茨、美國作家貝爾登等國際友人。在史沫特萊的《中國的戰歌》、斯特朗于1938年出版的《人類(lèi)的五分之一》和貝特蘭1939年出版的《華北前線(xiàn)》等書(shū)中，都有在武漢同周恩來(lái)交往的記述和評論。美國學(xué)者肯尼斯·休梅克在《美國人和中國共產(chǎn)黨人》一書(shū)中認為，抗日戰爭前期，中國共產(chǎn)黨的對外聯(lián)系達到了“高潮”，其中一個(gè)重要原因就是外國人“可以同漢口的共產(chǎn)黨代表自由接觸”。

1938年1月，周恩來(lái)在武漢會(huì )見(jiàn)英國新任駐華大使阿奇博爾德·克拉克·卡爾，通過(guò)卡爾的幫助得到英國香港總督的準許，設立了八路軍香港辦事處。同年3月和8月，周恩來(lái)兩次會(huì )見(jiàn)美國海軍情報官埃文斯·卡爾遜上尉，給后者留下了深刻印象�？�爾遜于1940年出版《中國的雙星》，寫(xiě)到了這兩次會(huì )見(jiàn)。他認為：“周的才智在中國是出類(lèi)拔萃的�！�

1938年初，由白求恩大夫率領(lǐng)的醫療隊來(lái)到中國。一天深夜，周恩來(lái)在武漢八路軍辦事處與他會(huì )見(jiàn)，并向他介紹了抗日戰爭的形勢和中國共產(chǎn)黨的主張。聽(tīng)到白求恩急于“上前線(xiàn)”的要求后，周恩來(lái)立即囑咐王炳南為白求恩做出安排�？紤]到當時(shí)日軍正自華北向南進(jìn)犯，鐵路沿線(xiàn)經(jīng)常遭到日本軍機轟炸掃射。周恩來(lái)建議白求恩先北上延安再前往前線(xiàn)。白求恩按照周恩來(lái)的建議，先到延安，不久轉赴晉察冀邊區工作。

9月底，印度援華醫療隊來(lái)到漢口，他們中有柯棣華、愛(ài)德華、巴蘇等醫生。10月初，周恩來(lái)在八路軍辦事處會(huì )見(jiàn)了他們。巴蘇在當天的日記中寫(xiě)道：“下午，我們去看望周恩來(lái)，他正在辦公室里舉行記者招待會(huì )，屋里擠滿(mǎn)了新聞?dòng)浾�，大部分是外國人。我們在一個(gè)角落里坐下，傾聽(tīng)著(zhù)他透徹地分析中國的軍政局勢，以及闡明怎樣通過(guò)全國發(fā)動(dòng)群眾抗擊敵人�！�

幾天后，巴蘇與柯棣華再一次見(jiàn)到周恩來(lái)。巴蘇在日記里滿(mǎn)懷敬意地寫(xiě)道：“在盛大宴會(huì )上，我們全體再次見(jiàn)到了葉劍英和周恩來(lái)�！薄拔矣袡C會(huì )從很近的地方觀(guān)察他。他吸引我的，是他那機敏、聰慧和富于同情感的目光。安娜說(shuō)，20年后，我們將會(huì )為曾經(jīng)與他結識而感到驕傲。我補充道：‘干嗎這么晚呢？此刻我們就感到驕傲�！�”

此后，醫療隊在各地都堅持為傷員治療，1939年1月22日，醫療隊前往延安，受到陜甘寧邊區軍民的熱烈歡迎。

（作者單位：江漢大學(xué)馬克思主義學(xué)院）