抗日戰爭時(shí)期，1938年1月，王必成調任新四軍第一支隊二團參謀長(cháng)，同年冬接任第二團團長(cháng)。其間，他參與指揮多次戰斗，連戰皆捷，威名遠揚，被茅山根據地群眾譽(yù)稱(chēng)為“王老虎”，所率第二團被稱(chēng)為“老虎團”。

　　1939年秋，日軍為鞏固江蘇省南部占領(lǐng)區，維護其長(cháng)江下游的交通運輸安全，從常州抽調1個(gè)大隊的兵力，會(huì )同鎮江、丹陽(yáng)等地日軍守備部隊，向丹(陽(yáng))北抗日游擊根據地進(jìn)犯。為打破日軍的企圖，新四軍第一支隊第二團在丹(陽(yáng))北地方武裝和人民群眾的配合下，沿鎮(江)澄(江陰)公路兩側開(kāi)展游擊戰，主動(dòng)、靈活地打擊敵人。

　　陳巷橋是今江蘇省常州市西夏墅鎮的一座橋，位于孟河之上。鎮澄公路經(jīng)過(guò)陳巷橋。當地日軍經(jīng)常向以訪(fǎng)仙橋為中心的丹陽(yáng)一帶的抗日游擊根據地進(jìn)犯。9月8日上午，二團就在西夏墅與日軍交火，打死打傷敵軍40多人。為了奪取更大的勝利，王必成率領(lǐng)“老虎團”三營(yíng)和特務(wù)連從丹陽(yáng)出發(fā)，急行軍兩個(gè)多小時(shí)趕到西夏墅鎮陳巷橋。

　　當天剛好是白露節氣，即農歷七月二十五。晚上有些涼意，但“老虎團”指戰員個(gè)個(gè)熱情高漲。王必成一面指揮部隊在公路上設置好路障，阻斷交通，一面對指戰員進(jìn)行動(dòng)員和部署——兩個(gè)排埋伏在西陳巷村東側擔任正面阻擊，兩個(gè)排埋伏在陳巷橋至安橋公路之間兩側圩埂上擔任側擊，并派3挺重機槍埋伏在公路西側的圩埂上，準備以密集的火力打擊敵人；團偵察排和營(yíng)偵察班埋伏在橋南側擔任偵察任務(wù)和尾擊，另派一個(gè)排在河東土埂上防止敵人越河逃竄，同時(shí)派哨兵在地方抗日武裝的協(xié)助下，在安橋至陳巷橋一線(xiàn)警戒，封鎖消息。

　　各部戰士就位后，王必成命令一部兵力襲擊西夏墅據點(diǎn)，誘使敵軍出援。晚10時(shí)，戰斗打響。特務(wù)連兩個(gè)排由北向南，一個(gè)排由南向北，以“圍攻”的架勢向西夏墅鎮敵據點(diǎn)發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻。戰斗進(jìn)行了1個(gè)多小時(shí)，據點(diǎn)敵軍一面頑抗，一面向周邊敵人求援。

　　常州城內敵人收到求援情報后果然中計，立即向西夏墅據點(diǎn)派出援兵。深夜11點(diǎn)多，滿(mǎn)載全副武裝日軍的7輛卡車(chē)進(jìn)入伏擊圈。敵人車(chē)隊開(kāi)到“老虎團”設置的障礙石前，只得停車(chē)。日軍紛紛跳下車(chē)，企圖借助車(chē)燈的亮光搬掉障礙物。見(jiàn)戰機已到，王必成在土埂后一揮駁殼槍?zhuān)�喊聲“打！”戰士們頓時(shí)將一顆顆手榴彈投向敵群，敵人被打了個(gè)措手不及，慌忙胡亂開(kāi)槍迎戰，依托路旁溝坎和汽車(chē)頑抗。

　　在王必成的指揮下，“老虎團”指戰員乘黑夜勇猛出擊，與日軍展開(kāi)白刃格斗，很快焚毀7輛汽車(chē)，消滅了包圍圈里的敵人。戰斗結束后，戰士們迅速打掃戰場(chǎng)，并在敵人援軍到來(lái)之前勝利返回駐地。此戰，“老虎團”斃傷日軍180余名，繳獲手槍2支、步槍20余支、指揮刀5把，繳獲大批武器彈藥和軍用品，取得了一場(chǎng)圍點(diǎn)打援勝利。

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